Het heeft wel iets, die commissies. Ze worden vaak genoemd naar de voorzitter. Zo was de afgelopen week de parlementaire onderzoekscommissie De Wit aan het werk. Onderwerp: kredietcrisis. En er was en is ook nog de commissie Davids die moest onderzoeken hoe Nederland betrokken raakte bij de oorlog in Irak. In Groot-Brittannië doen ze dat…

In Nederland behoren kinderen tot de gelukkigste van de hele wereld, volgens recent onderzoek. Andere onderzoeken wijzen uit dat de Nederlandse volwassenen die nogal eens mopperen en klagen, desgevraagd zich geen beter land om te wonen kunnen voorstellen dat dit land. De vraag is dan wat je bij de niet traditionele oude en nieuwe Nederlanders…

De Amerikaanse theoloog Harvey Cox werd in 1965 wereldwijd bekend toen zijn boek ‘The secular city’ uitkwam, in het Nederlands vertaald als ‘De stad van de mens’. Bij mijn weten was hij toen de eerste theoloog die opmerkte dat de mensheid inmiddels niet meer in dorpen maar in steden woonde en dat dit grote gevolgen…

De vorige keer had ik het over die Zweedse dominee die op hoge leeftijd op zijn schreden terugkeert en zijn vroegere bekeerlingen graag wil vertellen dat hij van zijn geloof is afgevallen. Er is bij nader inzien allemaal niets van waar, er bestaat geen God, er is geen leven na de dood, wij zijn hier…

Een van de vragen die mij al jaren het meeste bezig houden is de vraag naar het verband tussen godsdienst en modern leven. Ik heb mij, net als u waarschijnlijk, altijd goed kunnen voorstellen dat mensen van vroeger tijden met hun kleinere gezichtsveld, kortere levensduur en eenvoudiger en zelfs armoediger omstandigheden, God nodig hadden. Dat…

Laat ik beginnen met u iets te verklappen. Ik merk al maanden dat ik moeite heb de informatie over het veranderende klimaat te lezen. Ik vind het namelijk doodeng. Ik betrap me op hopeloze gedachten. Want er moet wel heel veel gebeuren, door iedereen en overal. We moeten aanzienlijk zuiniger, schoner en soberder gaan leven.…

Op deze zondag, de vierde Advent, zal in heel veel kerken het verhaal van de geboorte van Johannes centraal staan. U weet wel, Johannes was de man die leefde in de woestijn, met een moeder die al oud was toen zij zwanger werd van hem en een vader, Zacharias, die met stomheid geslagen werd toen…

Ik ken genoeg mensen die het met het geloof gehad hebben. Wat heeft het dan aan goeds gebracht? Mensen zijn bang gemaakt voor de hel en het eeuwige vuur. Mensen die hun best deed om hun hoofd overeind te houden in de woelige golven van het leven, kregen te horen dat ze ten diepste toch…

In het bijna voorbije jaar hebben de woorden macht en machtsmisbruik nogal eens door mij heen gespeeld. Er gebeurde iets waar ik bij was of waar ik van hoorde en weer moest ik de conclusie trekken: hier zijn mensen niet bezig met elkaar maar met zichzelf en de vraag hoe zichzelf te handhaven. Macht is…

De afgelopen week heb ik dan eindelijk het toneelstuk over dominee Zelle gezien. Het speelde in de Toneelschuur in Haarlem, de zaal was uitverkocht en na afloop vertelde Freark Smink dat zoals Zelle vroeger volle kerken trok, zij nu elke keer voor een volle zaal spelen. Over Zelle zelf zal ik het verder nu niet…